Kun olisin halunnut istua ihan rauhassa. Katsella usvan pehmentamia laidunkumpareita loppukesan iltahamarassa. Ihmetella Ita-Suomen asemien hiljaksiin ohi lipuvia junahalleja. Nautiskella puiden keskelta putkahtavista metsalammista.

Aloittaa matkan hitaasti. Tunnelmoiden. Herkistyen.

Mutta kun hyttiseurakseni osui entinen Neuvostoliiton juniorimestari. Aloimme tietenkin puhua keskimatkan juoksemisesta. Maitohapot siita tulee.

Mihail juoksi 800 metria parikymppisena 1.47,5. Samoihin aikoihin mina itsekin kilpailin, mutta ei Neuvostoliitosta tuolloin mihinkaan Suomen piirikunnallisiin lahdetty.

Mihail paasi ensimmaisen kerran ulkomaille 1987, nuorten EM-kisoihin Birminghamiin.

"Kuusi sadasosasekuntia jain finaalista", han yha harmittelee.

Nyt Mihail on Suomen kansalainen, tyomatkalla Moskovassa.

Pimea ehti tulla, kun olimme keskustelleet Nokiasta, nasheista, Hodorkovskista ja Tatjana Kazankinasta.

"Sinusta ei ikina tule juoksijaa", oli Tatjana sanonut Mihailille, nuoremmalleen.

Tatjana oli jo juoksija. Lieneeko han yha edelleen maailmanennatyksen haltija, olympiavoittaja Moskovasta ainakin. Toissa Pietarin yliopistossa, fiksu ja mukava nainen Mihailin sanoin. Ja kaunis juoksutyyli.

Mina vain muistan kerrat kun han ampaisi konemaiseen loppukiriinsa eika yhtaan hymya irronnut maaliintulon jalkeenkaan.

Pimean tultua Viipurin valot peilautuivat veden yli, Kiskojen kolskutus loysi uuden rytmin Venajan raiteista.

Tullimiehet kysyivat, onko tullattavaa, ja poistuivat ennen kuin ehdin vastata.

Junan ravintolassa seljankka oli maullansa kuten ennenkin Tolstoi-junassa. Valkoinen poytaliina ja paksut, punaiset verhot muistuttivat missa ollaan. Tarjoilijatytto oli natti ja kopea. Maan tapaan.

Aamulla Moskovassa Leninilla oli vapaapaiva - mausoleumi Punaisella torilla oli kiinni.

Kremlin muurit olivat jyhkeina kuin aina. Sotilaiden vahdinvaihto hupaisine askelluksineen ikuisen tulen aarella toi mieleen ajan, jolloin neuvostomaa oli voimissaan.

Kremlin muurien sisalla elaman pehmeneminen nakyi.

Brezhnevin aikana siella ei taatusti ollut jaatelokioskia.